שבוע ההנקה העולמי 2024: קידום חברה בריאה

שבוע ההנקה העולמי 2024: לא רק להאכיל תינוק, אלא לבנות חברה בריאה

בתחילת אוגוסט האחרון (2024), התקיימו ברחבי העולם, וגם בישראל, אירועים, פעילויות וקמפיינים תחת הכותרת "שבוע ההנקה העולמי". זהו אירוע שנתי, יוזמה של ארגון WABA (World Alliance for Breastfeeding Action) בשיתוף עם ארגון הבריאות העולמי (WHO) ויוניצ"ף (UNICEF), שמטרתו להעלות מודעות ציבורית לחשיבות ההנקה ולגייס תמיכה ומאמצים לקידומה. בכל שנה, שבוע ההנקה העולמי מתמקד בנושא מסוים, וב-2024, המסר המרכזי חיבר באופן הדוק את הנקה לא רק לבריאות הפרט, אלא לבניית חברה בריאה יותר.

שבוע ההנקה העולמי מזכיר לנו שהנקה היא הרבה יותר משיטת האכלה. היא פעולה ביולוגית בעלת יתרונות בריאותיים, חברתיים, כלכליים וסביבתיים עצומים, כאלה שמקרינים על רווחת המשפחה, הקהילה, ודורות העתיד. אולם, לצד ההכרה ביתרונות הללו, המציאות מראה שמיליוני אימהות ברחבי העולם מתמודדות עם חסמים ואתגרים משמעותיים המונעים מהן להניק או להמשיך להניק כפי שמומלץ. לכן, המסר של שבוע ההנקה העולמי 2024 היה ברור: קידום הנקה דורש מאמץ קולקטיבי, תמיכה רחבה, והכרה בה כעדיפות אמיתית של החברה כולה.

במאמר זה, נצלול לעומק המסר של שבוע ההנקה העולמי 2024, נזכיר לעצמנו (ולחברה!) למה הנקה כה חשובה, נבחן את הפער שבין ההמלצות למציאות (בישראל ובעולם), נפרט את האתגרים שאמהות מתמודדות איתן (וששבוע ההנקה מבקש להאיר), ובעיקר – נדגיש את התפקיד של כל אחד ואחת מאיתנו – ממערכת הבריאות, דרך מקומות העבודה, מוסדות החינוך, ועד בני המשפחה והקהילה – בקידום חברה בריאה יותר באמצעות תמיכה בהנקה.

למה הנקה היא אבן יסוד לחברה בריאה? היתרונות המצטברים והמרחיקי לכת

שבוע ההנקה העולמי חוגג את הנקה ומזכיר לנו את ה"למה" הגדול שמאחוריה. וה"למה" הזה מורכב משלל יתרונות, אישיים וחברתיים, קצרי וארוכי טווח:

עבור התינוק – השקעה בבריאות של דור העתיד: הנקה היא ההתחלה הבריאה ביותר לחיים. חלב אם מספק את כל הרכיבים התזונתיים החיוניים (חלבונים, שומנים, פחמימות, ויטמינים ומינרלים) בהרכב המושלם והמותאם ביותר לצרכי התינוק הגדל. הוא גם מקור ל"מערכת חיסון חיה" – נוגדנים, תאי חיסון, ורכיבים ביו-אקטיביים המגנים על התינוק מפני זיהומים שכיחים (כמו דלקות אוזניים, דלקות בדרכי הנשימה, ושלשולים), ומפחיתים את הסיכון למחלות כרוניות בהמשך החיים (כולל סוכרת סוג 1, השמנת יתר, אלרגיות, ואף סוגי סרטן מסוימים בילדות). ככל שיותר תינוקות יונקים ופחות חולים, כך הנטל על מערכת הבריאות קטן, והמשאבים החברתיים יכולים להיות מופנים לתחומים אחרים.

עבור האם – בריאות, רווחה והעצמה אימהית: הנקה מטיבה גם עם האם. היא מסייעת בהתאוששות פיזית לאחר לידה (התכווצות הרחם, ירידה בדימום), מסייעת בתהליך החזרה למשקל לפני ההיריון (שריפת קלוריות), ומפחיתה משמעותית את הסיכון לאם לפתח מחלות קשות בהמשך החיים (סוכרת סוג 2, מחלות לב וכלי דם, וסוגי סרטן שונים, ובהם סרטן השד והשחלות). הנקה גם מקדמת קשר רגשי עמוק עם התינוק, משחררת הורמונים המשרים רוגע ומפחיתים סטרס, ועשויה להפחית את הסיכון לדיכאון לאחר לידה. אמא בריאה פיזית ונפשית חיונית לבריאות המשפחה כולה ולתפקוד תקין בחברה.

עבור החברה כולה – השקעה משתלמת בעתיד: ככל שיותר תינוקות ואימהות נהנים מיתרונות ההנקה, כך החברה כולה מרוויחה. הפחתת תחלואת תינוקות ואימהות מורידה את העומס על מערכות הבריאות ועלויות האשפוז והטיפול. פחות ימי מחלה של ילדים משמעותם פחות היעדרויות של הורים ממקומות עבודה (העלאת הפריון הכלכלי). הנקה היא גם ידידותית לסביבה (ללא צורך בייצור, אריזה ושינוע של תמ"ל, ופחות פסולת). מדובר באחת ההתערבויות היעילות והחסכוניות ביותר בבריאות הציבור שיש לה השפעה ארוכת טווח על הדורות הבאים – הן מבחינת בריאות פיזית והן מבחינת פוטנציאל קוגניטיבי.

הפער בין האידיאל למציאות: המאבק שמדגיש שבוע ההנקה העולמי

למרות היתרונות העצומים, המציאות בשטח רחוקה מלהיות מושלמת. שיעורי הנקה, ובמיוחד הנקה בלעדית וממושכת, עדיין נמוכים משמעותית מההמלצות של ארגוני הבריאות העולמיים. על פי דו"ח WHO משנת 2022, רק כ-44% מהתינוקות בעולם זוכים להנקה בלעדית בחצי השנה הראשונה לחייהם. גם בישראל, למרות ששיעור ההתחלה גבוה יחסית (כ-90% מהאמהות מתחילות להניק על פי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה), רק כ-60% ממשיכות בהנקה בלעדית עד גיל שישה חודשים. נתונים אלו מעידים על כך שהמסע הזה אינו פשוט ודורש תמיכה משמעותית.

שבוע ההנקה העולמי שם זרקור על האתגרים שמונעים מאמהות להניק או להמשיך להניק, ומדגיש את הצורך בפתרונות מערכתיים:

• חוסר תמיכה מקצועית נגישה: אמהות רבות נתקלות בקשיים פיזיים (כאב, חיבור לא תקין, בעיות אספקה) ורגשיים (עייפות, תסכול, ספקות). לעיתים קרובות, אין להן גישה קלה ומהירה לייעוץ הנקה מקצועי ומוסמך שיוכל לסייע בפתרון בעיות אלו לפני שהן מובילות לגמילה מוקדמת.
• לחצים חברתיים וסביבתיים: אמהות מתמודדות עם ציפיות חברתיות, שיפוטיות בנוגע לאופן או משך ההנקה, וחוסר נוחות להניק בציבור.
• אתגרים במקום העבודה: חזרה לעבודה ללא מדיניות תומכת (הפסקות שאיבה, חדרים מתאימים, חופשת לידה מספקת) היא חסם מרכזי להמשך הנקה מעבר לחודשים הראשונים.
• חוסר ידע וחינוך: לעיתים קרובות, אמהות (ובני זוגן) אינם מקבלים מספיק מידע מדויק ומקיף על הנקה, אתגריה, ודרכי התמודדות, מה שמקשה על ההתמודדות עם קשיים.
• חסמים תרבותיים ומידע שגוי: מיתוסים תרבותיים ומידע שגוי המופץ על הנקה ותמ"ל עלולים לערער את ביטחון האם.
• היעדר משאבים ותשתיות: במדינות רבות, ובחלקים מסוימים גם בישראל, תשתיות התמיכה בהנקה (מרפאות הנקה, בנקי חלב אם תורם) מוגבלות.

המסר של שבוע ההנקה 2024: הנקה – אחריות משותפת, לא רק של האם

הנושא של שבוע ההנקה העולמי 2024 שם דגש על כך שקידום הנקה לבניית חברה בריאה אינו יכול ליפול רק על כתפי האם. זוהי אחריות משותפת של כל הגורמים בחברה. שבוע ההנקה קורא לפעולה ושינוי ברמות שונות:

• מערכת הבריאות: צריכה להגביר את הכשרת אנשי הצוות הרפואי (רופאים, אחיות, מיילדות) בתמיכה בהנקה, להנגיש ייעוץ הנקה מקצועי (IBCLC) בכל מוסדות הבריאות, ולהטמיע את עקרונות "בית חולים ידידותי לתינוק".
• מקומות עבודה: צריכים לאמץ מדיניות תומכת הנקה, הכוללת חופשת לידה מספקת, זמן מוקצב להנקה או שאיבה במהלך יום העבודה, וחדרים פרטיים ונאותים לשאיבה. מתן סיוע בהקצאת זמן כזה (כפי שצויין בטקסט המקורי) הוא צעד קונקרטי שמעבירה האחריות גם למעסיק.
• מערכות חינוך: יכולות לשלב חינוך על הנקה ויתרונותיה (לא רק לתינוק אלא גם לאם ולחברה) בתוכניות הלימוד.
• הקהילה: משפחות, חברים, שכנים, קבוצות תמיכה (פיזיות או וירטואליות) – כולם יכולים לספק תמיכה רגשית ופרקטית לאמהות מניקות. קהילות תומכות עושות שינוי מהותי בשיעורי הנקה (כפי שצויין בטקסט המקורי, עם דוגמאות ממדינות שונות). יצירת חופים או אזורים ציבוריים "ידידותיים" להנקה היא דרך להגביר את התחושה שהנקה בציבור מקובלת ונורמלית.
• ממשלות וקובעי מדיניות: צריכים להשקיע במשאבים לקידום הנקה, לחוקק וליישם מדיניות תומכת (חופשות לידה, רגולציה על שיווק תמ"ל), ולראות בהנקה השקעה בבריאות הציבור. דוגמאות ממדינות כמו ניו זילנד ודנמרק מראות שפעולות ממשלתיות והתארגנות חברתית אכן מובילות לעליות בשיעורי הנקה.

מה ניתן לעשות בפועל? קריאה לפעולה מעבר לשבוע ההנקה

המסר של שבוע ההנקה העולמי 2024 אינו מסר לשבוע אחד בלבד; זוהי קריאה לפעולה מתמשכת. כל אחד מאיתנו יכול לתרום:

• אימהות: חפשו מידע מדויק ומוסמך. אל תחששו לבקש עזרה מיועצות הנקה מקצועיות כשיש קשיים – אתן לא לבד! התחברו לאמהות אחרות בקבוצות תמיכה. היו סלחניות כלפי עצמכן – מסע ההנקה אינו חייב להיות מושלם.
• בני זוג ומשפחה: למדו על הנקה, הציעו עזרה פרקטית (טיפול בתינוק, מטלות בית), ספקו תמיכה רגשית והגנה מפני לחצים חיצוניים. הכירו במאמץ של האם.
• חברים ומכרים: הימנעו משיפוטיות ועצות לא מבוקשות. הציעו אוזן קשבת ותמיכה אמיתית. כבדו את בחירת האם.
• מעסיקים: צרו סביבה תומכת הנקה: חופשות לידה מספקות, גמישות בשעות, חדרים נאותים לשאיבה.
• אנשי מקצוע בתחום הבריאות: עברו הכשרות בתמיכה בהנקה. ספקו מידע מדויק ומקיף. היו רגישים לקשיים רגשיים ופיזיים. הפנו לייעוץ מקצועי כשצריך.

סיכום: לבנות עולם בריא יותר, הנקה אחר הנקה

שבוע ההנקה העולמי 2024 היה תזכורת חשובה: הנקה היא מתנה עצומה לתינוקות, לאמהות, ולחברה כולה. היא מקדמת בריאות, מחזקת קשרים, ובעלת השפעה כלכלית וסביבתית חיובית. אולם, השגת שיעורי הנקה גבוהים יותר דורשת הכרה באתגרים שאמהות מתמודדות איתן, ומעל הכל – השקעה ותמיכה מערכתית וקהילתית.

המסר של הנקה כ"עדיפות עולמית למען חברה בריאה" מחייב אותנו להפוך את התמיכה בהנקה לאחריות משותפת. על ידי חינוך, העלאת מודעות, יצירת מדיניות תומכת במקומות עבודה ובמערכת הבריאות, וחיזוק קהילות תומכות – נוכל לסייע ליותר אמהות להניק בהצלחה, ולהעניק לדורות הבאים את ההתחלה הבריאה ביותר האפשרית. שבוע ההנקה העולמי הוא אירוע חשוב, אך העבודה האמיתית נמשכת כל השנה, בכל הנקה, בכל תמיכה, ובכל צעד שאנו עושים למען יצירת עולם בריא ומיטיב יותר לכולם. בואו נמשיך לבנות את החברה הבריאה הזו, הנקה אחר הנקה, יד ביד.